Được sử dụng để phát hiện các vật thể không trong suốt hoặc đo khoảng cách trong điều kiện ánh sáng yếu, cảm biến ảnh hồng ngoại hoạt động trong dải phổ hồng ngoại. Đầu phát xạ ánh sáng ở dải 850–940 nm, và đầu dò phản hồi với các tín hiệu bị chặn hoặc phản xạ. Khả năng miễn nhiễm với nhiễu từ ánh sáng khả kiến làm cho nó hữu ích cho cửa tự động, chuông báo trộm, và quét mã vạch. Một số mô hình thêm bù nhiệt độ để có tính nhất quán tốt hơn trong phạm vi hoạt động rộng (-20°C đến 70°C).