En fotoelektrisk spårare omvandlar ljusintensitetsfluktuationer till elektriska signaler och schackåtgärder. Det finns tre typer: diffus (målet speglar ljuset tillbaka till källan), retroreflektiv (ljusutsändaren och mottagaren är i en enhet med en reflektor), och genomstrålande (utsändaren och mottagaren är separata enheter). För logistikpaketdetektering och träarbetsverktygssäkerheter för sågblad är den justerbar till olika detektionsnivåer (mottaget ljus – ljus på, inte mottaget ljus – mörker på) för att uppfylla olika tillämpningsbehov.