Fotokomutátorový senzor prevádza fluktuácie intenzity svetla na elektrický signál a prepnutie. Existujú tri typy: difúzny (cieľ odráža svetlo späť k zdroju), retroreflektujúci (svetlový emiter a prijímač sú v jednej jednotke s reflektorom) a prúdový (emiter a prijímač sú oddelené zariadenia). Pre detekciu baliek v logistike a bezpečnosť reže dreva je možné upraviť na rôzne úrovne detekcie (svetlo prijaté – svetlo zapnuté, svetlo neprijaté – tma zapnutá) podľa potrieb rôznych aplikácií.