Utilizat pentru a detecta obiecte opace sau pentru a măsura distanța în condiții de lumină redusă, un senzor fotoelectric infraroșu funcționează în spectrul infraroșu. Emisorul emite lumină în intervalul de 850–940 nm, iar detectorul reacționează la semnale blocate sau reflectate. Imunitatea sa la interferențele luminoase vizibile o face utilă pentru uși automate, alarme antifurt și scanearea codurilor de bare. Unele modele adaugă compensarea temperaturii pentru o mai mare consecvență pe o gamă largă de funcționare (-20°C până la 70°C).