Gatelys bruker fotoelektriske celle-sensorer for å måle intensiteten av lys ved hjelp av kadmiumsulfid (CdS) eller silikon-fotodioder og kontrollere sirkusene. Disse enhetene brukes mye i automatiske lysesystem som sikkerhetslyser som slår på ved kveld og av ved daggry. I tillegg, i vitenskapelige instrumenter, overvåkes lysgjennomføring i spektrofotometer eller kolormeter hvor det gir et analogt utdata proporsjonalt med det innfallende lyset. Enkelheten og lave kostnad gjør det ideelt for grunnleggende anvendelser som krever lysdeteksjon.