Straatverlichting maakt gebruik van foto-elektrische cel-sensoren om de intensiteit van licht te meten met behulp van cadmiumsulfide (CdS) of siliconfotodiodes en de schakelingen te controleren. Deze apparaten worden breed toegepast in automatische verlichtingssystemen zoals veiligheidslampen die 's avonds aangaan en 's ochtends uitgaan. Bovendien, in wetenschappelijke instrumenten wordt het lichttransmissie gecontroleerd in spectrofotometers of kleurmetingen waarbij een analoog uitkomstsignaal wordt geleverd dat evenredig is aan het incidentele licht. De eenvoud en lage kosten maken het ideaal voor primaire toepassingen die lichtdetectie vereisen.