Lampu jalan menggunakan sensor sel fotoelektrik untuk mengukur intensitas cahaya dengan menggunakan sulfida kadmium (CdS) atau fotodioda silikon dan mengontrol sirkuit. Perangkat ini digunakan secara luas dalam sistem penerangan otomatis seperti lampu keamanan yang menyala saat senja dan mati saat fajar. Selain itu, dalam alat ilmiah, transmisi cahaya dipantau dalam spektrofotometer atau kolormeter di mana keluaran analog diberikan secara proporsional terhadap cahaya insiden. Kesederhanaannya dan biaya rendah membuatnya ideal untuk aplikasi dasar yang memerlukan deteksi cahaya.