Gadelys bruger fotoelektriske celle-sensorer til at måle intensiteten af lys ved hjælp af cadmiumsulfid (CdS) eller silicium-fotodioder og kontrollerer kredsløbene. Disse enheder bruges bredt i automatiske belysningsystemer som sikkerhedslygter, der tændes ved skumring og slukkes ved gryning. Yderligere bruges de i videnskabelige instrumenter, hvor lysgennemførelse overvåges i spektrofotometre eller kolormeter, hvor der gives en analog output, der er proportional med det indcidente lys. Dets enkelhed og lave pris gør det ideelt for grundlæggende anvendelser, der kræver lysdetektering.