يُستخدم للكشف عن الأجسام غير الشفافة أو قياس المسافة في ظروف الإضاءة المنخفضة، يعمل مستشعر الضوء تحت الأحمر ضمن طيف الأشعة تحت الحمراء. يصدر المُصدِر ضوءًا في النطاق 850-940 نانومتر، ويستجيب المُستقبل للإشارات المحجوبة أو المنعكسة. عدم تأثره بالتدخلات الناتجة عن الضوء المرئي يجعله مفيدًا للأبواب الآلية، أنظمة الإنذار، وقراءة رموز الباركود. بعض النماذج تضيف تعويض درجة الحرارة لتحقيق دقة أكبر ضمن نطاقات تشغيل واسعة (-20°C إلى 70°C).